PHP是基于服务器端的用于产生动态网页的可嵌入HTML中的脚本程序语言，用于进行数据库和网页之间的数据交互。
PHP，全称Hypertext Preprocessor，是一种开源的通用计算机脚本语言，尤其适用于网络开发并可嵌入HTML中使用。PHP的语法借鉴吸收C语言、Java和Perl等流行计算机语言的特点，易于一般程序员学习。PHP的主要目标是允许网络开发人员快速编写动态页面，但PHP也被用于其他很多领域。
在HTML文件中，PHP脚本程序可以使用特别的PHP标签进行引用， 这样网页制作不必完全依赖HTML生成网页了。由于PHP是在服务器端执行的， 客户端是看不到PHP代码的。PHP可以完成任何CGI脚本可以完成的任务，但它的功能的发挥取决于它和各种数据库的兼容性。PHP除了可以使用HTTP进行通信，也可以使用IMAP, SNMP, NNTP, POP3协议。
PHP最初由Rasmus Lerdorf创建于1994年，在1997年开始有其他人加入PHP的发展，其中的两人 Zeev Suraski和Andi Gutmans重新编写了解释器从而推出了PHP版本3，即PHP3。今天PHP已经成为一些Web服务器的标准，多数的NT和UNIX服务器都支持PHP。
